La Cueva de Castañar de Ibor es
uno de los geositios más espectaculares del Geoparque Viiluercas-Ibores-Jara.
Aunque, desgraciadamente, también es uno de los menos accesibles. Por eso he
decidido dedicarle esta entrada.
Como tantas otras cuevas, ésta
fue descubierta de manera fortuita a finales de los años 1960, cuando un vecino
de la zona comprobó cómo se hundían las patas del animal con que realizaba
tareas de labor en el olivar. La cueva
estuvo 20 años prácticamente olvidada hasta que los técnicos del Instituto
Geológico de España revelaron su valor.
La procelosa historia de su
puesta en valor llega a un punto importante en 1997 cuando la Cueva de Castañar
de Ibor fue declarada Monumento Natural por el Gobierno de Extremadura para
preservar sus importantes valores geológicos y científicos (ver decreto)
Dejando los detalles para los
expertos, cabe añadir que se trata de una cavidad kárstica, de esas que se
originan cuando el agua diluye el carbonato cálcico presente en las rocas
calizas. Con el paso del tiempo, que en esta cueva se cuenta en millones de
años, las sales disueltas en el agua cristalizan formando caprichosas
estructuras, como se ve en las imágenes.
Desde entonces quienes hemos
tenido la fortuna de penetrar en sus secretos, como el amigo de la imagen, pueden sumergirse en un
universo subterráneo de infinitas estructuras blancas tan frágiles como
hermosas que los expertos denominan espeleotemas de aragonito. Al parecer es la
cueva con mayor abundancia de ellos en toda España.
Debido a la gran fragilidad del
medio y de las estructuras que contiene, actualmente no está permitido el
acceso. No obstante, se puede realizar una visita virtual en 3D y contemplar
notables reproducciones de los espeleotemas en el cercano Centro de
interpretación.
Como reza en una de las webs de LasVilluercas: “Aunque hayas visto un algunas fotos y tengas una imaginación
desbordante, la realidad va superar ampliamente todas tus previsiones. Es mucho
más espectacular de lo que jamás pudieras pensar”.
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