Viaductos del Tajo y el Almonte, camino del AVE de Extremadura

Sobre estos inmensos puentes circulará algún día el AVE que, como una máquina del tiempo pergeñada por H.G. Wells, será capaz de situar Extremadura a un par de horas de Madrid.

Dicen los expertos que estos viaductos que se están construyendo sobre el Tajo y el Almonte serán toda en una referencia de la Alta Velocidad en España. Y aunque es un tema que me es del todo ajeno, no he resistido la tentación de acercarme a ver cómo son estas obras faraónicas. Y son así.

El primero de ellos (imagen superior) tiene una longitud de 1.488 metros y el arco volará a más de 90 metros de altura sobre el Tajo, sobre un vano central de 324 metros, lo que lo convierte en uno de los de mayor luz del mundo en su clase.

Por su parte, el que salvará el Almonte (imagen superior) será el puente con arco de hormigón o acero de alta velocidad con mayor luz del mundo. Cuando esté finalizado tendrá una longitud de 996 metros y un vano central de tipo arco de 384 metros.

Como de esto no tengo mucha idea y mi referencia en estos temas no lo aborda en su blog (porque se trata de un viaducto destinado a un tren y por lo tanto ajeno a las carreteras de Extremadura) consulto la web de mosingenieros, y aprendo que el proceso constructivo del inmenso arco se realiza por voladizos sucesivos que se tienden por medio de dos torres de atirantamiento que se elevan 50 metros sobre las pilas de hormigón, como se aprecia en la imagen, y un sistema de tirantes de acero que soporta la sección construida anclándose en la parte superior de la pila y en la torre. Otro sistema de tirantes soporta la pila y la torre anclándose en las cimentaciones de las pilas adyacentes y, finalmente a un sistema de anclajes provisionales al terreno para sujetar las zapatas de las pilas adyacentes…

El hecho es que la construcción de estas obras faraónicas es todo un desafío y un triunfo de la pujante ingeniería española. En la Red hay varios vídeos que ilustran cómo es el proceso.

Yo me quedo con un par de imágenes que tomé hace unos días para intentar reflejar de qué estamos hablando. Se trata de descubrir, sin vértigo, los tres trabajadores en las sucesivas ampliaciones:

Creí ver un unicornio

Pues eso. Así, a primera vista, creía haber visto un unicornio cuando recorría una de las milenarias vías pecuarias que discurren cerca de Arroyo de la Luz (Cáceres). Pero llegó la tormenta y no pude cerciorarme. Tendré que volver.

Extremadura, una ventana al infinito

Uno de los mayores espectáculos que nos ofrece la naturaleza está al alcance de todos. Y es gratis. Sólo hay que contar con algunas condiciones básicas que no dependen que quién lo practique sino de dónde lo haga. Disfrutar de los cielos estrellados, que es de lo que se trata, resulta una actividad inalcanzable en buena parte de nuestro entorno, como las grandes ciudades, pero está a la alcance de la mano en muchos lugares de Extremadura.

De hecho, en los últimos años se han desarrollado en nuestra Comunidad algunas iniciativas que tratan de aprovechar este turismo alternativo. Es el caso de algunos ayuntamientos, como el de Ceclavín, cuyas condiciones para asomarse al firmamento están avaladas por científicos del CSIC. También el Parque Nacional de Monfragüe trata de aprovechar la ausencia de contaminación lumínica para convertirse en Reserva Starlight, una figura de calidad amparada por la UNESCO y la Organización Mundial de Turismo, bajo cuyo sello no sólo se protege el cielo y los valores astronómicos sino también el paisaje, la naturaleza y la cultura ligada a todo ello.

También han surgido iniciativas privadas como e-EyE, las ingeniosas siglas bajo las que se esconde "entre Encinas y Estrellas". Una empresa ubicada en las dehesas de Fregenal de la Sierra que ofrece servicios dedicados al fascinante Turismo del Conocimiento, ese campo donde tenemos tanto por ofrecer y por explotar.

Se trata, en suma, de sumarse a prometedoras iniciativas internacionales, como STARLIGHT, que defienden la posibilidad de deleitarnos el con el firmamento.

Sirva este puñado de imágenes, tomadas en el Monumento Natural de Los Barruecos, a 10 minutos de la ciudad de Cáceres, para ilustrar la aparente facilidad con la que Extremadura puede abanderar este proceso de convertirse en paraíso del turismo del conocimiento, que incluye el turismo astronómico. O de cómo el aislamiento, la escasa población y otras circunstancias se convierten en una ventaja.

Mina Esmeralda (Cáceres): paisaje contra el olvido

Últimamente, me ha dado por las ruinas. Otra vez. Me persigue la genial ocurrencia de Auguste Rodin: “Nada es tan bello como las ruinas de la belleza”. Frase que saco a relucir con frecuencia. Pero no hoy. Las imágenes de Mina Esmeralda que ilustran esta entrada pueden gustar o no gustar. Pero es seguro que nadie consideró estas construcciones dentro de ninguna acepción de belleza, si acaso hasta tiempos muy recientes. Cuando el horno ubicado bajo esa descomunal chimenea de ladrillo macizo de 32 m de altura escupía humos malolientes y cientos de obreros dejaban su vida y sus esperanzas bajo toneladas de tierra a la luz de exiguas lámparas de carburo, aquello sería de todo menos bonito.

Hoy nos queda el paisaje y tantas historias olvidadas, esqueletos de lo que fue, imágenes subyugantes que resisten al tiempo y a los meteoros. Y atraen la mirada de los viajeros que salen o llegan a Cáceres por el sur. Cada vez que paso por  la zona, cada vez, desvío la mirada hacia esas ruinas, promesas de tiempos duros, que me resultan a un tiempo tan ajenas y tan propias. Atraen como las sirenas a los marinos de tiempos homéricos. Tenía una visita pendiente para forjar ese vínculo con la memoria. Y por fin se dieron las circunstancias que, en lo que no dependía de mí, era un cielo con nubes dramáticas y un sol lateral, de esos que nos regala el día cuando agoniza. Y allí me fui con mi modesta Leica y algún filtro anaranjado para dramatizar el cielo, a pasear entre restos indescifrables. A imaginar otros mundos y otros tiempos. O a intentarlo.

Y ahora podría arrojar un montón de datos sobre el particular y contar muchas cosas. Pero la inmensa mayoría serían ajenas. De modo que me inclino por ofrecer al inusitado lector las fuentes de las que bebería. 

Para contar la peculiar relación -lejanía y olvido- de la mina con la ciudad y deleitarse con alzados, dibujos y detalles aéreos hay que consultar a un experto en levantamiento de edificios.

Para comprender la importancia histórica y cultural de Mina Esmeralda mejor leer un completo informe que requiere conocimientos geológicos de los que yo carezco. Y si es de alguien que se patea, conoce y ama su entorno, mejor. Puedes comprobarlo en esta gran entrada del conocido blog que firma el Granito Parlanchín. Gracias, G.P.

Sus y a ellos.

Campillo, un oasis desolado (y II)

Estos, Fabio, ¡ay dolor!, que ves ahora

campos de soledad, mustio collado…

(...) por tierra derribado

yace el temido honor de la espantosa

muralla, y lastimosa

reliquia es solamente

de su invencible gente.

Sólo quedan memorias funerales

donde erraron ya sombras de alto ejemplo

este llano fue plaza, allí fue templo;

de todo apenas quedan las señales.

¡oh fábula del tiempo, representa 

cuánta fue su grandeza y es su estrago!

Todo desapareció, cambió la suerte

voces alegres en silencio mudo;

mas aun el tiempo da en estos despojos

espectáculos fieros a los ojos,

y miran tan confusos lo presente,

que voces de dolor el alma siente, (...)

Mas ¿para qué la mente se derrama

en buscar al dolor nuevo argumento?

Basta ejemplo menor, basta el presente,

que aún se ve el humo aquí, se ve la llama,

aun se oyen llantos hoy, hoy ronco acento; (...)

(...) ya de laurel, ya de jazmines,

coronados los vieron los jardines,

que ahora son zarzales y lagunas.

La casa para el César fabricada

¡ay!, yace de lagartos vil morada;

casas, jardines, césares murieron,

y aun las piedras que de ellos se escribieron.

Muestra de su sepulcro algunas señas,

y cavaré con lágrimas las peñas

que ocultan su sarcófago sagrado;

pero mal pido el único consuelo

de todo el bien que airado quitó el cielo

Goza en las tuyas sus reliquias bellas 

para envidia del mundo y sus estrellas.

Los textos son de Canción a las ruinas de Itálica, un desgarrador poema que acude a mi mente cada vez que contemplo las imponentes ruinas de la belleza. Su autor es el poeta e historiador andaluz Rodrigo Caro, un autor poco conocido del Siglo de Oro.

Campillo, un oasis desolado (I)

El Campillo, a 20 km de Cáceres, en la carretera de Badajoz, es uno de los mejores ejemplos de arquitectura residencial decimonónica en en entorno de la sierra de San Pedro cacereña.

La casa principal, y las numerosas edificaciones destinadas a fines agropecuarios que la acompañan, fueron construidas cuando el siglo XIX tocaba a su fin en un estilo ecléctico historicista como se aprecia sobre todo en la capilla. La casa principal es un elegante edificio prismático de dos alturas. Las falsas bóvedas y los arcos apuntados que proliferan en el interior creaban un ambiente pseudomedieval. Rodeando el zaguán y acompañando a las airosas escaleras de cantería que comunican con el piso superior se conserva una bella cenefa esgrafiada. La misma técnica se emplea para inmortalizar los blasones familiares en el hueco de la escalinata.

El abandono al que ha visto sometida la propiedad, y el consiguiente el pillaje por parte de los desaprensivos habituales, han hecho estragos en el armonioso conjunto que ha acabado en la ruina en poco tiempo. Saqueadores sin escrúpulos han desmantelando cualquier elemento de valor como las piezas de forja que cerraban terrazas y ventanas, las balaustradas de la escaleras, los recercos de sillería de las puertas o los numerosos azulejos que realzaban la casa y buena parte de los elementos decorativos de alrededor. En el entorno inmediato de la casa existían amplios espacios ajardinados -a los que dedicamos la siguiente entrada  para glosar su ajada belleza decadente- de los que apenas quedan vestigios en forma de palmeras, árboles ornamentales, escalinatas o portadas decorativas. Todo un paisaje artificial muy al gusto de la alta sociedad de aquel entonces.

La capilla es una hermosa construcción con elementos goticistas, muy grande para ser una ermita de ámbito privado, de planta alargada con bóvedas de cañón apuntado, al igual que la portada de acceso. El interior aparece completamente desolado. 

Las numerosas dependencias rústicas que proliferan en el entorno, hablan de la importancia productiva de la propiedad más allá de una simple finca de recreo, con cocheras, cuadras, pajares, zahúrda, casa de guardas...

Cementerio de Montánchez, vistas al paraíso

"¡Toda la extensión de mi reino por una pequeña sepultura, 

una pequeña, muy pequeña sepultura, 

una sepultura ignorada!"

 (W. Shakespeare) (?) 

"El lugar lógico para encontrar una voz de otros tiempos es un cementerio de otros tiempos" 

(H.P. Lovecraft)

"Depositadla en la tierra, y que de su carne virgen e impoluta broten violetas" (W. Shakespeare)

 "Templo de la verdad es el que admiras. 

No desoigas la voz que te advierte 

que todo es ilusión menos la muerte. 

Mansión es esta de silencio y calma. 

Ve, sólo al hombre pecador aterra. 

Aquí vuelven los cuerpos a la tierra 

y a nueva vida se despierta el alma".

(Inscripción que reza en la portada de acceso al camposanto de Montánchez)

El antiguo cementerio de Montánchez se entierra en la roca viva.

 En la misma donde se ancla la impresionante fortaleza almohade que dominó durante siglos esta zona del centro de Extremadura. 

En una de esas sepulturas de ubicación imposible (primera imagen), con las mejores vistas,

 reposan, desde hace casi un siglo, los restos de dos de mis bisabuelos. 

...camino de un cementerio aislado, mi corazón, como un tambor cubierto de crespones, va redoblando una marcha fúnebre, escribió Baudelaire. Yo lo veo como un canto a la vida. 

Y ya está.