Aquellas antiguas bodegas de Montánchez

Como se aprecia en las imágenes superiores, la bodega se encuentra junto a la sierra de Montánchez, cerca del Albalá. Es el cortijo de Valverde, una de esas grandes casonas decimonónicas que salpican el entorno de la sierra y que antaño contaban con importantes bodegas y otras instalaciones pecuarias sobre las que se construyó la fama de los productos locales que aún perdura.

El estado actual del cortijo es francamente mejorable y en ello se afana noche y día su dueño, que aspira a convertirlo en un establecimiento hostelero de referencia. Ojalá lo consiga. Ya en este estado desborda atractivo de modo que a ver si pronto huéspedes y comensales contamos con otro lugar mágico en Extremadura.

Mi agradecimiento a Diego Bonilla, conocido cocinero local que participa asiduamente en la promoción de la gastronomía extremeña, por su amabilidad y por enseñarme todos los detalles de la bodega. Toda la suerte del mundo para que puedas restaurar este complejo y ver tu sueño cumplido.

Festival de las Aves Ciudad de Cáceres 2015

Del 15 al 17 de mayo se celebra una nueva edición del Festival de las Aves “Ciudad de Cáceres”, en la Ciudad Monumental. Este evento tiene como objetivo poner en valor las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) que se encuentran en núcleos urbanos, aunando los recursos patrimoniales, artísticos y naturales de la ciudad.

El programa de actividades es muy amplio, incluyendo tallares infantiles, paseos teatralizados por el Casco Histórico, espectáculos de danza, puntos de observación de aves, rutas ornitológicas guiadas, espectáculos de animación, concurso de pintura, exposiciones, etc.

Las actividades se irán sucediendo en diversos lugares del casco histórico, como la plaza de Santa María (talleres), la plaza de San Jorge (espectáculos de danza) o la plaza Mayor (espectáculo de animación).

También podrás participar en el Maratón Fotográfico, que se desarrollará de viernes a sábado ¡Hay más de 2.000€ en premios! La inscripción al mismo se puede realizar en este enlace.

El viernes día 15 se celebran dentro del Festival de las Aves las III Jornadas “ZEPA Urbanas de Extremadura. Conservación y Turismo”, un punto de encuentro y de intercambio de experiencias entre gestores de ZEPA urbanas y todos aquellos interesados en la conservación del cernícalo primilla o en sus posibilidades como recurso turístico. Se expondrá el trabajo que desde hace 20 años desarrolla el ayuntamiento de Colmenar Viejo (Madrid) en favor del cernícalo primilla, así como varios proyectos que en este mismo sentido se están llevando a cabo en municipios extremeños incluidos en la red de ZEPA urbanas, así como diversas iniciativas privadas que han convertido esta especie en un recurso turístico y económico.

También se presentará el Plan de Gestión de las ZEPA urbanas de Extremadura. La jornada finalizará con una visita al "Centro de Recuperación de Fauna y Educación Ambiental Los Hornos" en Sierra de Fuentes donde, además de contemplar algunas de las especies amenazadas más emblemáticas de nuestra región, podremos conocer de primera mano los problemas de conservación del cernícalo primilla.

La asistencia es gratuita. Aunque es necesario inscribirse previamente AQUÍ.

Viaductos del Tajo y el Almonte, camino del AVE de Extremadura

Sobre estos inmensos puentes circulará algún día el AVE que, como una máquina del tiempo pergeñada por H.G. Wells, será capaz de situar Extremadura a un par de horas de Madrid.

Dicen los expertos que estos viaductos que se están construyendo sobre el Tajo y el Almonte serán toda en una referencia de la Alta Velocidad en España. Y aunque es un tema que me es del todo ajeno, no he resistido la tentación de acercarme a ver cómo son estas obras faraónicas. Y son así.

El primero de ellos (imagen superior) tiene una longitud de 1.488 metros y el arco volará a más de 90 metros de altura sobre el Tajo, sobre un vano central de 324 metros, lo que lo convierte en uno de los de mayor luz del mundo en su clase.

Por su parte, el que salvará el Almonte (imagen superior) será el puente con arco de hormigón o acero de alta velocidad con mayor luz del mundo. Cuando esté finalizado tendrá una longitud de 996 metros y un vano central de tipo arco de 384 metros.

Como de esto no tengo mucha idea y mi referencia en estos temas no lo aborda en su blog (porque se trata de un viaducto destinado a un tren y por lo tanto ajeno a las carreteras de Extremadura) consulto la web de mosingenieros, y aprendo que el proceso constructivo del inmenso arco se realiza por voladizos sucesivos que se tienden por medio de dos torres de atirantamiento que se elevan 50 metros sobre las pilas de hormigón, como se aprecia en la imagen, y un sistema de tirantes de acero que soporta la sección construida anclándose en la parte superior de la pila y en la torre. Otro sistema de tirantes soporta la pila y la torre anclándose en las cimentaciones de las pilas adyacentes y, finalmente a un sistema de anclajes provisionales al terreno para sujetar las zapatas de las pilas adyacentes…

El hecho es que la construcción de estas obras faraónicas es todo un desafío y un triunfo de la pujante ingeniería española. En la Red hay varios vídeos que ilustran cómo es el proceso.

Yo me quedo con un par de imágenes que tomé hace unos días para intentar reflejar de qué estamos hablando. Se trata de descubrir, sin vértigo, los tres trabajadores en las sucesivas ampliaciones:

Creí ver un unicornio

Pues eso. Así, a primera vista, creía haber visto un unicornio cuando recorría una de las milenarias vías pecuarias que discurren cerca de Arroyo de la Luz (Cáceres). Pero llegó la tormenta y no pude cerciorarme. Tendré que volver.

Extremadura, una ventana al infinito

Uno de los mayores espectáculos que nos ofrece la naturaleza está al alcance de todos. Y es gratis. Sólo hay que contar con algunas condiciones básicas que no dependen que quién lo practique sino de dónde lo haga. Disfrutar de los cielos estrellados, que es de lo que se trata, resulta una actividad inalcanzable en buena parte de nuestro entorno, como las grandes ciudades, pero está a la alcance de la mano en muchos lugares de Extremadura.

De hecho, en los últimos años se han desarrollado en nuestra Comunidad algunas iniciativas que tratan de aprovechar este turismo alternativo. Es el caso de algunos ayuntamientos, como el de Ceclavín, cuyas condiciones para asomarse al firmamento están avaladas por científicos del CSIC. También el Parque Nacional de Monfragüe trata de aprovechar la ausencia de contaminación lumínica para convertirse en Reserva Starlight, una figura de calidad amparada por la UNESCO y la Organización Mundial de Turismo, bajo cuyo sello no sólo se protege el cielo y los valores astronómicos sino también el paisaje, la naturaleza y la cultura ligada a todo ello.

También han surgido iniciativas privadas como e-EyE, las ingeniosas siglas bajo las que se esconde "entre Encinas y Estrellas". Una empresa ubicada en las dehesas de Fregenal de la Sierra que ofrece servicios dedicados al fascinante Turismo del Conocimiento, ese campo donde tenemos tanto por ofrecer y por explotar.

Se trata, en suma, de sumarse a prometedoras iniciativas internacionales, como STARLIGHT, que defienden la posibilidad de deleitarnos el con el firmamento.

Sirva este puñado de imágenes, tomadas en el Monumento Natural de Los Barruecos, a 10 minutos de la ciudad de Cáceres, para ilustrar la aparente facilidad con la que Extremadura puede abanderar este proceso de convertirse en paraíso del turismo del conocimiento, que incluye el turismo astronómico. O de cómo el aislamiento, la escasa población y otras circunstancias se convierten en una ventaja.

Mina Esmeralda (Cáceres): paisaje contra el olvido

Últimamente, me ha dado por las ruinas. Otra vez. Me persigue la genial ocurrencia de Auguste Rodin: “Nada es tan bello como las ruinas de la belleza”. Frase que saco a relucir con frecuencia. Pero no hoy. Las imágenes de Mina Esmeralda que ilustran esta entrada pueden gustar o no gustar. Pero es seguro que nadie consideró estas construcciones dentro de ninguna acepción de belleza, si acaso hasta tiempos muy recientes. Cuando el horno ubicado bajo esa descomunal chimenea de ladrillo macizo de 32 m de altura escupía humos malolientes y cientos de obreros dejaban su vida y sus esperanzas bajo toneladas de tierra a la luz de exiguas lámparas de carburo, aquello sería de todo menos bonito.

Hoy nos queda el paisaje y tantas historias olvidadas, esqueletos de lo que fue, imágenes subyugantes que resisten al tiempo y a los meteoros. Y atraen la mirada de los viajeros que salen o llegan a Cáceres por el sur. Cada vez que paso por  la zona, cada vez, desvío la mirada hacia esas ruinas, promesas de tiempos duros, que me resultan a un tiempo tan ajenas y tan propias. Atraen como las sirenas a los marinos de tiempos homéricos. Tenía una visita pendiente para forjar ese vínculo con la memoria. Y por fin se dieron las circunstancias que, en lo que no dependía de mí, era un cielo con nubes dramáticas y un sol lateral, de esos que nos regala el día cuando agoniza. Y allí me fui con mi modesta Leica y algún filtro anaranjado para dramatizar el cielo, a pasear entre restos indescifrables. A imaginar otros mundos y otros tiempos. O a intentarlo.

Y ahora podría arrojar un montón de datos sobre el particular y contar muchas cosas. Pero la inmensa mayoría serían ajenas. De modo que me inclino por ofrecer al inusitado lector las fuentes de las que bebería. 

Para contar la peculiar relación -lejanía y olvido- de la mina con la ciudad y deleitarse con alzados, dibujos y detalles aéreos hay que consultar a un experto en levantamiento de edificios.

Para comprender la importancia histórica y cultural de Mina Esmeralda mejor leer un completo informe que requiere conocimientos geológicos de los que yo carezco. Y si es de alguien que se patea, conoce y ama su entorno, mejor. Puedes comprobarlo en esta gran entrada del conocido blog que firma el Granito Parlanchín. Gracias, G.P.

Sus y a ellos.